i colori del Labrador

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Esistono tre colorazioni ufficiali per i Labrador [1]: nero (nero uniforme), giallo (varie gradazioni dal color crema chiaro, al dorato, al "rosso volpe"), e nocciola (colorazione marrone da scura a media intensità).

Figura 1: Labrador del tipo nocciola

E' possibile che in una stessa cucciolata vengano alla luce piccoli di tutti i colori. Il colore infatti è determinato prevalentemente da due geni. Il primo gene (il lobo B) determina la densità dei granuli di pigmento nel mantello: granuli molto densi generano un mantello scuro, mentre granuli più sparsi un mantello color cioccolato. Il secondo lobo (il lobo E) determina se il pigmento è presente nei granuli. Un cane con allele E di tipo recessivo produrrà poco pigmento, ed avrà dunque un colore giallo a prescindere dal genotipo del lobo B [2].

Variazioni in numerosi altri geni controllano caratteri minori della colorazione del mantello, che nei Labrador di colore giallo varia dal bianco, al dorato chiaro al "rosso volpe". Nei Labrador marrone e in quelli neri il colore del naso corrisponde a quello del mantello.